| بااصول اساسي در انتخاب گروه مرجع و یا شاهد آشنا شوید. |
در هر مطالعه مورد-شاهدی گروه شاهد بايد از همان جمعیتی كه گروه موردها آمده اند انتخاب شود. خيلي خوب است كه جامعه مرجعي داشته باشيم كه كمترين اختلاف را از نظر عوامل مخدوش کننده confounder) ) با گروه مورد داشته باشد. دقت اندازه گيري مواجهه در گروه مورد بايد به اندازه گروه شاهد باشد. روش اندازه گیری و دوره زمانی آن نیز باید در گروه مورد و شاهد یکی باشد.
مثلاً اگر از گروه مورد بپرسیم که آیا در سال گذشته این دارو را خورده ای؟ بیمار می گوید نه و دوباره می پرسیم یعنی این مریضی را نگرفتی؟ و بیمار یادش می آید اما در گروه کنترل فقط می پرسی آیا در سال گذشته این دارو را خورده ای و وقتی می گوید نه دوباره سؤال را تکرار نمی کنیم؛ این منشأ خطاست و یا اگر دقت اندازه گیری مواجهه مورد نظر در دو گروه مورد و شاهد مثل هم نباشد باز هم منشأ خطاست.
روشهای انتخاب گروه کنترل
گروه كنترل می تواند نمونه اي تصادفي از جمعیت اصلي باشد؛ مانند مطالعات جمعيتي؛ مثلاً گروه مورد، از كل افراد داراي سرطان پانكراس و گروه شاهد به صورت نمونه گیری تصادفی از مردم همان شهر باشد.
گروه كنترل می تواند از افرادي باشد كه اگر بيمار مي شدند، مورد مطالعه محسوب ميشدند ( مطالعات بیمارستانی)، مثال این نوع انتخاب، کنترل آن است که در بین بیماران مراجعه کننده برای ماموگرافی موردها، موارد تشخیص ابتلا به سرطان سینه و کنترل، موارد عدم تشخیص باشند.
اما در این مطالعات ممکن است که دچار خطا شویم زیرا به عنوان مثال علت بیمارستانی شدن افراد و در مورد بالا ممکن است مراجعه برای ماموگرافی در گروه کنترل با مواجهه مورد نظر فرضیه ارتباطی داشته باشد، هر چند که گروه کنترل، بیماری مورد نظر را هنوز نشان نداده است.
مثلاً در مطالعه اثر الكل بر سرطان كولون، اگر بيماران كنترل را از بيماران ديگر بخش گوارش كه اكثرا هپاتيت یا سيروز دارند انتخاب كنيد، اشتباه است زیرا مصرف الکل به عنوان عامل خطر این بیماریها نیز می باشد.بنابراین نبايد کنترل را از بيماراني بگيريد كه مواجههاي كه دنبالش هستيد عوامل خطر (risk factor) گروه كنترل باشد.
ازآنجاییکه كاتاراكت هيچ ربطي به الكل ندارد، گروه كنترل را می توانیداز بخش چشم همان بيمارستان بگيريد. اما يك نفر از آنها ميگويد من سيروز الکلی دارم با آن چه كنم؟ حذف كردن اين فرد اشتباه است. اگر حذف كنم بجاي اينكه گروه كنترلي شبيه جامعه شود، گروه تر و تميزي داریم که الکل مصرف نمی کنند. پس افرادي را كه بيماري دارند كه به علت مواجهه باشد اما به علت آن بستري نشده اند ميشود در كنترل آورد.